Лесные пожары на острове Мауи дали жителям всего лишь несколько минут, чтобы спастись

Спасатели в Лахаине продолжают медленную и кропотливую работу по поиску жертв лесных пожаров, поскольку губернатор Гавайев предупреждает, что в течение следующих десяти дней каждый день может быть найдено до 20 тел. Уже подтверждена смерть по меньшей мере 99 человек.

ЛАХАЙНА, Гавайи. Дым начал закрывать солнце. Завывал ветер, поднималась жара, пламя лизало деревья на горизонте. Электричества не было весь день, поэтому Майк Чиккино решил съездить в хозяйственный магазин за генератором. Он свернул с улицы, и в одно мгновение его район Лахайны, казалось, превратился в зону военных действий.

«Когда я повернул за угол, я увидел столпотворение», - сказал он. «Я вижу, как люди бегают, хватают своих детей, кричат ​​и прыгают в своих машинах».

Во вторник около 15:30 Чиккино и его соседи начали отчаянную борьбу за свою жизнь. У них было всего лишь несколько мгновений, чтобы принять решения, которые определят, выживут они или умрут в гонке с пламенем — мучительный, узкий промежуток времени в одном из самых ужасающих и смертоносных стихийных бедствий, которые страна видела за последние годы.

Не было сирен, никого с мегафонами, некому было указывать, что делать: они сами, со своими семьями и соседями, могли выбирать, оставаться им или бежать, и куда бежать — сквозь такой густой дым. оно ослепило их, пламя приближалось со всех сторон, взрывались машины, рушились линии электропередач и вырывались с корнем деревья, огонь хлестал сквозь ветер и шел дождем.

Власти подтвердили, что погибло около 100 человек, что уже делает это самым смертоносным лесным пожаром в США за более чем столетие, и они ожидают, что это число будет расти.

Всего за 10 минут до того, как Чиккино свернул со своей улицы, сотрудники пожарной охраны Мауи сделали зловещее предупреждение. Утром в Лахаине вспыхнул пожар, но власти сообщили, что его удалось локализовать. Теперь, по словам чиновников, неустойчивый ветер, сложная местность и летающие угли затрудняют прогнозирование пути и скорости огня. Помощник начальника пожарной охраны Джефф Гиси сказал, что оно может находиться в миле отсюда, «но через минуту или две оно может быть у вашего дома».

Чиккино развернулся, вбежал в свой дом и сказал жене, что им нужно уходить: «Нам нужно идти! Нам нужно уходить отсюда немедленно!»

Они подбежали к машине с пятью собаками и вызвали полицию, а диспетчер сказал следить за движением транспорта. Доступ к главному шоссе — единственной дороге, ведущей в Лахаину и из нее — был перекрыт баррикадами, установленными властями. Блокпосты вынудили Чиккино и очередь машин выехать на Фронт-стрит.

Кехау Кааувай, расположенная в нескольких кварталах отсюда, сказала, что ветер был настолько сильным, что сорвал крышу дома ее соседа. Было такое ощущение, будто торнадо за торнадо прорезало ее улицу.

«Он взревел», сказала она. «Это было похоже на самолет, приземлившийся на нашей улице».

Фронт-стрит видна в субботу, 12 августа 2023 года, в Лахаине, Гавайи, после смертельного лесного пожара.

Через несколько мгновений, сказала она, дым, находившийся в нескольких кварталах отсюда, внезапно окутал их. Он потемнел от серого до черного, день, казалось, сменился ночью.

Кааувай больше не мог видеть даже зданий. Что-то взрывалось; это звучало как фейерверк. Она вбежала внутрь. Она не могла думать — она просто схватила свою собаку и немного одежды, даже не думая, что больше никогда больше не увидит свой дом или что-нибудь в нем.

Около 16:00 она села в машину. Движение затянулось, люди голыми руками вытаскивали с дороги вырванные с корнем деревья. Обломки хлестнули по ветру и ударили по машине. Казалось, опасность исходила со всех сторон.

Кааувай собиралась поехать на Фронт-стрит, но проходящий мимо незнакомец посоветовал ей ехать в другую сторону. Теперь ей хотелось бы поблагодарить его, потому что он мог бы спасти ей жизнь.

На заблокированной Фронт-стрит люди паниковали, плакали, кричали и сигналили.

Мальчик проезжает по Мейн-стрит мимо повреждений, причиненных лесным пожаром, в пятницу, 11 августа 2023 года, в Лахаине, Гавайи.

Билл Уайлэнд схватил свой компьютер, паспорт и карточку социального страхования и засунул их в рюкзак. Он сел в свой «Харлей-Дэвидсон» и поехал по тротуару.