Поглощение Техаса вызывает беспокойство у студентов и родителей Хьюстона

ХЬЮСТОН (AP) – Библиотека в начальной школе Локхарта в Хьюстоне была убежищем для 8-летнего Сиднея, который боролся с дислексией. Школьный библиотекарь Шерил Хенсли организовала пространство, которое побуждало ее читать.

Но теперь Техас захватил округ государственных школ Хьюстона, и ее убежище было перепрофилировано в пространство, которое частично будет использоваться для поддержания дисциплины. Хотя студенты по-прежнему смогут брать книги, им некому будет направлять. Хенсли, библиотекарь, ушел.

«Мне больно... и теперь узнать, что г-жи Хенсли больше нет в кампусе, библиотеку закрыли?» сказала мать Сиднея, Лорен Симмонс. «Я нахожусь на этапе, когда я отведу ребенка в школу в понедельник, потому что что с ней будет?»

Симмонс, а также другие родители, учителя, ученики и местные чиновники выразили беспокойство и опасения по поводу того, чего ожидать, поскольку новый учебный год начинается в понедельник.

Новый суперинтендант штата Майк Майлз сказал, что его послание учителям и родителям касается надежды, а также необходимости кардинальных перемен.

Майлз, бывший армейский рейнджер и дипломат, чей неоднозначный послужной список на посту суперинтенданта школьного округа Далласа был отмечен потрясениями, сказал, что недавние неутешительные результаты стандартизированных тестов только подтвердили необходимость реформ в Хьюстоне.

«Я говорил о смелых, системных изменениях. Я думаю, большинство людей понимают, что мы находимся не в лучшем положении», — сказал Майлз.

Сандру Веласкес, двуязычную учительницу начальной школы, это не убедило.

«Это мой второй год. Я пришла с большими ожиданиями… и теперь чувствую себя такой деморализованной», — сказала она.

Одним из самых смелых проектов Майлза стала масштабная реструктуризация 28 неэффективных школ, многие из которых расположены в районах с низкими доходами. Их учителя теперь должны следовать централизованно составленной учебной программе, а камеры в классе отслеживают их успеваемость и оплату, основанную в основном на результатах стандартизированных тестов.

Майлз, который развивал эти идеи в качестве генерального директора сети чартерных школ, заявил, что хочет в конечном итоге расширить свою «Новую систему образования» до 150 из 274 школ округа, почти 200 000 учеников которых составляют более 80% латиноамериканцев и чернокожих.

Майлз также распустил команду, которая поддерживала учеников с аутизмом, хотя его сотрудники говорят, что услуги специального образования продолжатся в рамках реструктуризации, и заполнили некоторые вакансии несертифицированными учителями.

Его наиболее критикуемое изменение — это преобразование библиотек в десятках неэффективных школ в «командные центры», где учащиеся будут получать дополнительную помощь, а те, кто плохо себя ведет, будут наказаны, будут смотреть уроки в Zoom, а не мешать занятиям в классе.

Мэр Хьюстона Сильвестр Тернер говорит, что план библиотек создает атмосферу тюрьмы в помещениях, обычно связанных с обучением.

Майлз объяснил критику командных центров политикой и дезинформацией.

Агентство образования Техаса сослалось на хронически низкие академические оценки в одной средней школе и на обвинения в неправомерном поведении избранных попечителей округа, когда оно объявило о поглощении.

Лидеры демократов заявили, что чиновники штата проигнорировали недавние улучшения, сократившие количество школ с низким рейтингом с 50 до 10, и обвинили в недостаточном финансировании Законодательного собрания Техаса под руководством Республиканской партии.

Переворот в крупнейшем городе Техаса произошел на фоне того, как лидеры Республиканской партии по всей стране стремятся утвердить власть над оплотами демократов. Буквально на прошлой неделе глава государственных школ Оклахомы пригрозил захватом школьного округа Талсы.

Такие поглощения, как правило, не являются панацеей к улучшению ситуации, говорит Бет Шуелер, преподаватель образования и государственной политики в Университете Вирджинии. В ее исследовании, опубликованном в 2021 году, были проанализированы результаты тестов до и после всех 35 государственных поглощений в 2011–2016 годах и обнаружено, что в среднем нет никаких доказательств того, что поглощения приносят академическую пользу.

«На самом деле это может подорвать академическую успеваемость», — сказал Шулер.

Веласкес сказала, что она и многие из ее коллег боятся высказываться открыто и предпочитают «не поднимать головы и сохранять свою работу».